¿Qué es la inteligencia emocional y qué beneficios puede aportar a los niños? La inteligencia emocional es un concepto en auge desde hace más de dos décadas y que invita a desarrollar otros aspectos del ser humano que van más allá del intelecto.
Educar a los más pequeños en inteligencia emocional les ayudará a desarrollar habilidades tan importantes como autoconciencia, autocontrol, automotivación, empatía y habilidades sociales.
Hay que tener en cuenta que no todos los adultos ni todos los niños poseen estas cinco competencias por igual, pero se pueden trabajar y desarrollar en el día a día.
Antes de adentrarnos en el campo de la inteligencia emocional en la infancia, debemos mencionar a Daniel Goleman, autor del libro Emotional Intelligence (1995), que desarrolló las bases o principios de la inteligencia emocional:
- Conocimiento de las propias emociones. Es importante identificar las propias emociones. De lo contrario, las emociones fuera de control pueden dar lugar a una situación negativa.
- Manejo de las emociones. Tras la identificación, se puede tomar conciencia de los sentimientos y manejarlos, reconduciéndolos si es necesario.
- Automotivación. Orientación de las emociones hacia el logro.
- Reconocimiento de las emociones de los otros. Se consigue gracias a la empatía o la capacidad de comprender los sentimientos y emociones de los demás.
- Establecimiento de relaciones. La competencia social y las habilidades que conlleva.
Pero ¿qué papel juega tanto en el día a día como en la labor educativa? ¿Cuáles son los beneficios que aporta en los más pequeños un enfoque que desarrolle otros aspectos más allá de la formación de corte más academicista?
Estos son algunos beneficios de la inteligencia emocional enfocados a los niños:
Beneficios de la Inteligencia Emocional enfocada a niños
1. Incrementar su nivel de autoconocimiento
Conocer sus habilidades, sus puntos fuertes y aceptar también sus limitaciones. Esto es la base para que creen una buena imagen de sí mismos y refuercen los cimientos de una buena autoestima.
2. Gestión de emociones
Como hemos visto, trabajar este tipo de inteligencia con niños les ayuda a distinguir, identificar y gestionar sus emociones.
3. Toma de decisiones responsables y éticas
Poco a poco, los niños van tomando responsabilidades y ganando una autonomía que los lleva a tener que tomar decisiones. Una buena educación emocional contribuirá a que éstas sean responsables y éticas.
4. Construir y mantener relaciones con los demás
El objetivo es interactuar con los otros niños y adultos de manera asertiva, es decir, que sepan defender sus ideas sin molestar a los otros. Se fomenta la comunicación efectiva y las habilidades sociales para establecer buenas relaciones.
5. Trabajar en equipo
Fomento del trabajo en equipo, pero sin necesidad de que sea de forma competitiva. Se trata de colaborar para conseguir un objetivo común en el que todos los niños ganan.
6. Empatía
Aumentar su capacidad de empatizar, de ponerse en el lugar del otro. Cuando más dominemos la empatía, mejor nos comunicaremos con los demás e influiremos positivamente en ellos.
7. Resolución de conflictos
Capacidad de distinguir qué conflictos pueden resolver y la forma más eficiente de hacerlo.
Formación en Inteligencia emocional
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No podemos educar a los niños en gestión emocional si no tenemos apenas vocabulario sobre las emociones o si no estamos acostumbrados a hablar sobre cómo nos sentimos nosotros… En ocasiones, ni siquiera nos hemos parado nunca a pensarlo.
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