El lenguaje es definido como la capacidad propia del ser humano para expresar pensamientos y sentimientos por medio de la palabra y de otros mĆŗltiples procedimientos o sistemas de signos. Su objetivo principal es la comunicaciĆ³n, la cual forma parte de las tendencias humanas; es un punto de uniĆ³n entre los hombres y ha ido evolucionando al mismo tiempo que el pensamiento.
El lenguaje pone al ser humano en contacto con la realidad. En el niƱo representa una conquista de la autonomĆa y, como tal, lo libera de la incomprensiĆ³n. El lenguaje es un poder exclusivo del hombre y de su creatividad; tiene un carĆ”cter dinĆ”mico ya que evoluciona con el entorno, a la vez que forma parte del desarrollo del hombre. Cumple dos funciones principales en la vida del ser humano: es un medio de expresiĆ³n y un canal que facilita y subyace a las relaciones sociales.
Hoy en dĆa, entendemos que el niƱo absorbe el lenguaje de un modo integral. Sabemos que el desarrollo de este se guĆa segĆŗn leyes universales, de una manera natural y como parte de una creaciĆ³n espontĆ”nea en cualquier regiĆ³n del mundo.
El niƱo desarrolla su lenguaje en el inconsciente y esto hace que se fije como una adquisiciĆ³n permanente. Por el contrario, el adulto que quiere aprender una nueva lengua, solo puede llevar a cabo este proceso de manera consciente y guiado por su voluntad.
Aprender todas las posibles combinaciones de los pocos sonidos que conforman nuestra lengua y las ideas que representan, es un trabajo excepcional de la memoria. El lenguaje del niƱo es Ćŗnico, creativo y productivo, no una copia del lenguaje del adulto. El niƱo devela en la construcciĆ³n de sĆ mismo un gran milagro. En sus dos primeros aƱos de vida logra la construcciĆ³n de su propio lenguaje.
Para esto el niƱo necesita lo siguiente:
- La capacidad de oĆr bien.
- Un aparato vocal que funcione, es decir, tener la boca y la laringe bien desarrolladas anatĆ³micamente y bien conectadas por nervios.
- El deseo de comunicarse con el ambiente.
El mecanismo del lenguaje se desarrolla en base a dos centros especiales: uno es el centro auditivo receptivo (oĆdo) y el otro es el centro encargado de la producciĆ³n del lenguaje (aparato fonoarticulador); estos se desarrollan por separado. El aparato receptivo se desarrolla en el inconsciente y el motor se manifiesta en la palabra hablada, por lo tanto, el segundo sucede al primero. Esto quiere decir que el movimiento depende de los sonidos impresos en nuestra psique. Ā Al mismo tiempo que el niƱo construye su lenguaje, adopta una idea del orden en su interior, esto le ayuda en la formaciĆ³n de las bases del lenguaje.
El desarrollo del lenguaje se da en la siguiente progresiĆ³n:
Primer periodo (etapa pre-lingĆ¼Ćstica): Se adquiere el mecanismo de la palabra,
Segundo periodo (etapa lingĆ¼Ćstica): Se adquiere el mecanismo de la frase, es decir la expresiĆ³n del pensamiento.
Etapa pre-lingĆ¼Ćstica: Alrededor del cuarto mes, el niƱo fija su atenciĆ³n en el movimiento de los labios del adulto e intenta imitarlos, con esto inicia la preparaciĆ³n del movimiento del aparato fonoarticulador; a los seis meses esta preparado para producir sonidos silĆ”bicos; a los diez meses descubre la intenciĆ³n comunicativa; al primer aƱo de vida es consciente de que ha creado el lenguaje y lo comprende, aĆŗn balbucea pero de esto surgirĆ” su primera palabra intencional, lo anterior es el inicio de la inteligencia consciente.
La Dra. Montessori dice lo siguiente āEl periodo en que la inteligencia tiene muchas ideas y comprende que podrĆa comunicarlas pero no puede expresarlas por falta del lenguaje, es un periodo dramĆ”tico de la vida del niƱo y proporciona sus primeras desilusionesā, sin embargo, el esfuerzo que el niƱo hace para salir airoso de esta lucha le permite conquistar el lenguaje. Por lo tanto, como adultos, debemos ser sensibles a esta batalla que se estĆ” librando en el interior del niƱo y entender que la frustraciĆ³n de este se puede convertir en cĆ³lera, la cual es resultado de ese esfuerzo por la bĆŗsqueda de la palabra que debe formar a su modo. A pesar de esto el niƱo persiste en su tarea y, poco a poco, aparecen las palabras.
Etapa lingĆ¼Ćstica: al aƱo y medio aproximadamente el niƱo descubre que cada objeto es definido por una palabra, comienza a expresarse con una sola palabra para englobar a otras, a esto se le conoce como āpalabras difusasā o āfrases de una sola palabraā. Luego se suceden las frases nucleares que tienen de base un sujeto y un predicado; entre los 20 y los 36 meses el niƱo aprende todas las partes del discurso y comienza a hablar de sĆ mismo en tercera persona, es el momento en el que toma consciencia de sĆ mismo. Este es un gran paso hacia la independencia.
Algunas ayudas que podemos dar al niƱo para el desarrollo del lenguaje oral:
- Hablar claro y correctamente, recordemos que el niƱo esta atravesando por el periodo sensitivo del lenguaje.
- Describir las acciones que se realizan con palabras (antes de los tres aƱos)
- Decir las palabras exactas para cada situaciĆ³n
- Evitar el uso del chupĆ³n ya que obstaculiza el adecuado desarrollo del aparato fonoarticulador
- Leer para estimular el lenguaje oral; esta actividad permite conocer la palabra escrita, comprender que hay signos que se combinan y que de estas combinaciones surgen las palabras; Conocer la mayor cantidad de lenguaje posible, este se enriquece al escuchar la palabra hablada y escrita; Adquirir un conocimiento general del mundo, que nos da un bagaje cultural, esto es lo que nos va a impulsar en nuestro proceso como lectores el deseo de seguir conociendo y descubriendo el mundo a travƩs de lo escrito[1].
- Si el niƱo va a aprender otra lengua es indispensable que la reciba de un nativo, para favorecer una correcta adquisiciĆ³n del idioma.
- Si el niƱo se equivoca al hablar no se le debe corregir, debemos resumir lo que dijo de forma casual para dejar la impresiĆ³n correcta.
- No demos simplificar el lenguaje, se deben ofrecer palabras estimulantes
- Se deben cumplir las promesas verbales, para que el niƱo aprende a tener confianza en el lenguaje del adulto
[1] Mem Fox āLeer como por arte de magiaā Paidos, MĆ©xico
Los carƔcteres mƔs loables del niƱo durante esta etapa no son las reacciones violentas, sino la paciencia y el orden, la paciencia para elaborar sus ideas y expresarlas y el orden para organizarlas y darles un sentido.
La Dra. Montessori nos dice que la Casa de los NiƱos es el lugar ideal para el desarrollo del lenguaje, ya que en esta edad se forma y se establece el mecanismo del mismo. Por lo tanto, es importante observar en quĆ© momento se encuentra el niƱo para ayudarle a consolidar su lenguaje, es importante que revisemos cĆ³mo se expresa en tĆ©rminos de pronunciaciĆ³n, orden-sintaxis y expresiĆ³n, para poder intervenir o canalizar si fuese necesario.
Ana LucĆa Hermida
Departamento PedagĆ³gico
lucĆa dice
Mi hijo tiene dos meses, de que forma lo ayudo, ya comenzĆ³ la etapa de balbuceo, que es lo que tengo que hacer?
International Montessori Institute dice
Buenos dĆas Lucia, muchas gracias por su comentario. Le aconsejamos que le hable con claridad, dĆ”ndole la oportunidad de que observe la boca de la madre mientras le habla. TambiĆ©n puede cantarle canciones de cuna o nanas, y describirle lo que hace con Ć©l: vamos a cambiar tu paƱal, por ejemplo. Esperamos haberle ayudado. Un saludo.