Maria Montessori
pedagogo italiano que renovou o ensino através do desenvolvimento de um método de ensino específico
Quem foi Maria Montessori?
Maria Montessori (Chiaravalle, 1870 – Noordwjek, 1952) foi uma pedagoga italiana que renovou o ensino através do desenvolvimento de um método particular, conhecido como método Montessori, que foi inicialmente aplicado nas escolas primárias italianas e mais tarde em todo o mundo.
Destinado especialmente às crianças em idade pré-escolar, o método Montessori baseia-se no incentivo à iniciativa e à reatividade da criança através da utilização de materiais didácticos especialmente concebidos para o efeito. Montessori propõe uma grande diversificação do trabalho e a maior liberdade possível, para que a criança aprenda, em grande medida, sozinha e ao ritmo das suas próprias descobertas.
Licenciada em Medicina em 1896 na Universidade de Roma, assistente no ano seguinte na cadeira de Psiquiatria da mesma universidade, foi levada pelo seu profundo instinto a estudar as crianças especiais e apercebeu-se imediatamente que o seu problema, mais do que médico, era pedagógico. Apresenta as suas ideias sobre este assunto no congresso pedagógico de Turim em 1898.
O Ministro Baccelli encarregou-a de dar um curso aos professores de Roma sobre a educação de crianças com necessidades especiais, um curso que mais tarde se transformou numa Escola de Mestres Ortofrénicos, dirigida por Montessori durante dois anos.
Viaja depois para Londres e Paris para aprofundar estes estudos, frequentando cursos de filosofia na Universidade de Roma e de psicologia experimental, convencida de que a educação da criança deve ter como primeiro e essencial fundamento o conhecimento científico, somático e psíquico do seu ser.
A leitura das obras de J-M.G. Itard e E. Séguin, os dois ilustres professores de educação especial em França, ajudaram-na a aprofundar a sua compreensão dos problemas da educação especial , que rapidamente se tornaram a base para a aplicação e revelação das leis gerais da educação da criança.
Através de uma experiência prática e frutuosa, o trabalho desenvolvido com crianças especiais levou ao aparecimento de uma Montessori que teorizou e organizou um método geral de educação infantil. Em janeiro de 1907, Montessori abriu a primeira “Casa das Crianças” num dos novos bairros operários de Roma, por conta do Instituto Beni Stabili, a que se seguiu outra, também em Roma.
A partir daí, a Instituição espalhou-se por Itália e ainda mais pelo resto do mundo, assumindo o carácter de uma instituição independente, organizada de forma cada vez mais clara como um método original de educação das crianças.
Este método, já amadurecido pela experiência e pela reflexão, foi exposto por Montessori no volume Il Metodo della pedagogia scientifica applicato all’autoeducazione infantile nella Casa dei bambini (1909), posteriormente publicado várias vezes (1913, 1935, até IV, 1950, publicado com o título La scoperta del bambino) e rapidamente traduzido nas principais línguas.
O MétodoMaria Montessori
O método consistia em desenvolver a autonomia da criança, que encontrava na “Casa das Crianças”, com o material indispensável para o exercício dos sentidos, objectos adequados aos seus hobbies e proporções físicas. As possibilidades de aplicar o seu trabalho pessoal de acordo com a sua livre escolha, juntamente com a resolução de problemas práticos interessantes através de todo o material variado à sua disposição, deram à criança a auto-confiança necessária para tomar decisões.
O maior instinto das crianças é precisamente o de se libertarem dos adultos.
O princípio dominante era o de deixar fazer, de estar atento para ajudar em caso de necessidade, de acreditar no imenso valor de uma atividade livre, desenvolvida com vista a objectivos concretos, adoptados pela criança, capazes de favorecer um desenvolvimento seguro e de conduzir, pouco a pouco, a descobertas e realizações espontâneas segundo um ritmo natural e uma sucessão de “períodos sensíveis”, ligados aos seus interesses particulares.
Era preciso saber compreender e satisfazer no momento certo, para não deixar passar a ocasião certa sem o exercício indispensável de cada período.
Trata-se de um programa e de um apostolado que se inscreve no movimento da “escola ativa” de pleno direito e que está mais ou menos ligado a Rousseau e a Friedrich Froebel. A obra seguinte, L’autoeducazione nelle scuole elementari ( Turim, 1910), também reeditada duas vezes, em 1916 e 1940, aplicava o método ao ensino nas escolas primárias.
Entretanto, a partir de 1909, Montessori dá cursos para professores em Città di Castello, sob a proteção de duas figuras ilustres da educação popular: Leopoldo e Alice Franchetti. Escreve também artigos em italiano e inglês para ilustrar o seu método e o seu pensamento, que mais tarde sintetiza em Manuele di pedagogia scientifica (Nápoles, 1921).
A partir de 1913-14, as suas estadias na América do Norte e em muitos países europeus multiplicam-se: Alemanha, Grã-Bretanha, Espanha (Barcelona foi a cidade que se interessou pelos novos métodos), Holanda e Suécia. Depois vai à China e à Índia e, ao mesmo tempo, as “Casas” Montessorianas espalham-se por todo o mundo .
A sua influência também se fez sentir em países como a França, a Áustria e a Suíça. Entretanto, as suas obras foram traduzidas em quase todas as línguas e o pensamento de Montessori, embora mantendo as linhas essenciais, desenvolveu os germes espirituais, a visão por vezes mística da natureza e a inspiração religiosa, que já eram evidentes nas suas primeiras obras.
As etapas da sua evolução, até às influências da psicanálise, são representadas por:
- o volume Il segreto dell’infanzia, publicado em Bellinzona em 1938 e depois em Milão em 1950;
- os ensaios Il bambino in famiglia, 1936; para a obra De l’enfant à l’adolescent ( Paris), não traduzida para italiano;
- La mente del bambino ( Milão, 1952), uma tradução italiana póstuma da obra publicada em inglês em Madras, em 1949, com o título The Absorbent Mind, e
- a quarta edição da primeira obra fundamental, com o título La scoperta del bambino, já referida.
A formidável atividade da educadora desenvolveu-se em conferências, cursos e congressos. Em 1916 funda também em Barcelona uma “Igreja dos Pequeninos”, onde os princípios da “Casa dei Bambini” são aplicados à educação religiosa dos pequeninos, tema ao qual dedica mais tarde vários ensaios(I bambini viventi nella Chiesa, 1924; La Santa Messa spiegata ai bambini, 1949).
Concentra cada vez mais o seu apostolado na ideia de que a criança, educada no pleno respeito da sua liberdade e dos seus infinitos recursos , deve ser a educadora do adulto, a regeneradora da humanidade, e que a formação do homem, segundo os princípios por ela pregados, pode e deve garantir o triunfo da justiça e da paz no mundo.
O pequeno volume Formazione dell’uomo ( 1949) e os três ensaios contidos em Educazione e pace ( 1949), podem ser considerados como o seu testamento espiritual.
Nos últimos anos da sua vida, participou de forma notável e competente nos trabalhos da U.N.E.S.C.O. e fundou o centro de estudos pedagógicos da Universidade para estrangeiros de Perugia. A Dra. Montessori morreu a 6 de maio de 1952 em Noordwijk, nos Países Baixos.
Se há alguma esperança de salvação e de ajuda para a humanidade, ela só pode vir do Menino, porque nele o homem é construído.