Quem foi Maria Montessori?
Maria Montessori (Chiaravalle, 1870 – Noordwjek aan Zee, 1952) foi uma pedagoga italiana que renovou o ensino desenvolvendo um método específico, conhecido como método Montessori, que seria aplicado inicialmente nas escolas primárias italianas e posteriormente em todo o mundo. Destinado especialmente às crianças na fase pré-escolar, baseava-se na promoção da capacidade de iniciativa e resposta da criança através do uso de um material didático especialmente projetado. O método propõe uma grande diversificação do trabalho e a máxima liberdade possível, para que a criança aprenda, em grande parte, sozinha e ao ritmo de suas próprias descobertas.
Bacharel em Medicina em 1896 na Universidade de Roma, assistente no ano seguinte na cadeira de Psiquiatria na mesma universidade, foi motivada por seu profundo instinto no estudo de crianças especiais e imediatamente percebeu que seu problema, e não um médico, era pedagógico. Ele apresentou suas idéias sobre esse assunto no congresso pedagógico de 1898 em Turim. O ministro Baccelli o encarregou de ministrar um curso aos professores de Roma sobre a educação de crianças com necessidades especiais, um curso que mais tarde foi transformado em uma Escola Mestre de Ortofrenia, dirigida por Montessori por dois anos.
Ele então viajou para Londres e Paris para aprofundar esses estudos, depois participou de cursos de filosofia na Universidade de Roma e de psicologia experimental, convencido de que a educação da criança deveria ter sua primeira e essencial base em conhecimento científico e somático e psíquico de seu ser. Lendo os trabalhos de J-M.G. Itard e E. Séguin, os dois ilustres professores de educação especial da França, ajudaram-na a aprofundar os problemas dessa educação, que logo se tornou a base que cimentou a aplicação e a revelação das leis gerais da educação infantil.
Por meio de uma experiência prática e proveitosa, o trabalho desenvolvido entre crianças especiais resultou no surgimento de um Montessori teorizador e organizador de um método geral de educação infantil. Em 1907, precisamente em janeiro, a pedido do Instituto dei Beni Stabili, em Roma, Montessori abriu a primeira “Casa das Crianças” em um dos novos bairros da classe trabalhadora, que em breve seria seguido por outro, também em Roma.
A partir daí, a Instituição se espalhou por toda a Itália e ainda mais pelo resto do mundo, assumindo o caráter de instituição independente, organizada de maneira cada vez mais clara como método original de educação infantil.
Esse método, já maduro pela experiência e reflexão, foi exposto por Montessori no volume Il Metodo della pedagogia scientifica applicato all’autoeducazione infantil nella Casa dei bambini (1909), publicado mais tarde várias vezes (1913, 1935, até o IV). , de 1950, apareceu com o título La scoperta del bambino) e logo traduzido para os principais idiomas.
O método de Maria Montessori
O método foi desenvolver a autonomia da criança, que encontrou na “Casa das Crianças” com o material essencial para o exercício dos sentidos, objetos adequados aos seus hobbies e proporções físicas. As possibilidades de aplicar seu trabalho pessoal e de acordo com sua livre escolha, juntamente com a solução de problemas práticos interessantes, através de todo o material variado à sua disposição, proporcionaram à criança a auto-estima necessária para a tomada de decisões.
O princípio dominante era deixar fazer; monitorar para ajudar, se necessário; ter fé no imenso valor de uma atividade livre, desenvolvida com objetivos específicos, adotados pela criança, capazes de promover um desenvolvimento seguro e gradualmente levar a descobertas espontâneas e de conquista de acordo com um ritmo natural e de acordo com um sucessão de “períodos sensíveis” ligados a seus hobbies particulares. É necessário saber entender e satisfazer no momento certo, para não perder a ocasião certa sem o exercício indispensável de cada período.
Era um programa e um apostolado que estavam inscritos com seus próprios personagens no movimento “escola ativa” e que se ligavam, mais ou menos, a Rousseau e Friedrich Froebel. O trabalho a seguir, L’Autoeducazione nelle scuole elementari (Turim, 1910), também reeditado duas vezes em 1916 e 1940, aplicou o método aos ensinamentos no ensino fundamental.
Enquanto isso, desde 1909, ministrava cursos para professores em Città di Castello, protegidos por dois benfeitores da educação popular: Leopoldo e Alice Franchetti. Além disso, ele escreveu artigos em italiano e inglês para ilustrar seu método e seu pensamento, que mais tarde sintetizou no Manuele di pedagogia scientifica (Nápoles, 1921). Entre 1913 e 14, suas estadias na América do Norte e em muitos países europeus estão se multiplicando: Alemanha, Grã-Bretanha, Espanha (Barcelona era a cidade interessada nos novos métodos), Países Baixos e Suécia. Foi mais tarde na China e na Índia e, ao mesmo tempo, as “Casas” montessorianas se espalharam por todo o mundo.
Sua influência também foi sentida em países como França, Áustria e Suíça. Enquanto isso, suas obras foram traduzidas para quase todas as línguas e o pensamento de Montessori, preservando as linhas essenciais, ele desenvolveu os germes espirituais, a visão às vezes mística da natureza e a inspiração religiosa, que já surgiram no primeiro funciona.
Os estágios de sua evolução, incluindo influências da psicanálise, são representados pelo volume Il segreto dell’infanzia, publicado em Bellinzona em 1938 e depois em Milão em 1950; pelos ensaios Il bambino in famiglia, de 1936; pelo trabalho De l’enfant à l’adolescent (París),não traduzido para o italiano; de La mente del bambino (Milão, 1952), tradução póstuma italiana da obra publicada em inglês em Madras, em 1949, com o título The absorbent mind e para a quarta edição da primeira obra fundamental, com o título La scoperta del bambino, já citado.
A atividade formidável do educador foi desenvolvida em conferências, cursos e congressos. Em 1916, ele também fundou uma “Igreja dos pequeninos” em Barcelona, onde os princípios da “Casa dei Bambini” eram aplicados à educação religiosa dos pequeninos, aos quais ele mais tarde dedicou alguns ensaios (I bambini viventi nella Chiesa, 1924; Santa Messa spiegata ai bambini, 1949).
Cada vez que ele concentrou seu apostolado na idéia de que a criança educada, com total respeito à sua liberdade e seus infinitos recursos, deveria ser educadora do adulto, regeneradora da humanidade e que a formação do homem, de acordo com os princípios pregados por ela, poderia e deveria garantir o triunfo da justiça e da paz no mundo. O pequeno volume Formazione dell’uomo (1949) e os três ensaios contidos em Educazione e pace (1949) representam, pode-se dizer, seu testamento espiritual. Nos últimos anos de sua vida, ele participou de uma maneira notável e competente no trabalho da ONU. e fundou o centro de estudos pedagógicos da Universidade para estrangeiros de Perugia. O Dr. Montessori morreu em 6 de maio de 1952 na cidade de Noordwijk aan Zee, nos Países Baixos.
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